Personaje esencial en la llegada del Castellano a tierras americanas

La ciudad de Valladolid está muy vinculada al descubrimiento de América. Sirva como ejemplo citar que Cristóbal Colón murió en Valladolid; en 1518, Magallanes inició aquí –al menos legalmente- su viaje alrededor del mundo conocido y fue en Valladolid donde Juan Sebastián Elcano visitó a Carlos V con los pocos supervivientes de aquella empresa.

Cristóbal Colón vivió en Valladolid sus últimos días, hasta su muerte, el 20 de mayo de 1506. Las conversaciones entre la reina, Isabel La Católica, y Colón fueron frecuentes e hicieron posible la aventura del descubrimiento de América y, como consecuencia, la llegada a esas tierras de la lengua castellana.

Los españoles se encontraron en el Nuevo Mundo con una población que desconocía cualquier lengua de las usadas en Occidente, lo que dificultaba la comunicación. Se vio la necesidad de instruir a aquellos hombres para entenderse y trasmitir la fe cristiana. Primero hubo cartillas que se apoyaban en dibujos incluso para la explicación de los conceptos más abstractos, como la de Pedro de Gante, o manuales que tendían a adaptar al español las enseñanzas aprendidas de la Gramática de Nebrija. Después se prefirió predicar la Palabra de Dios en la lengua de los indígenas y eran entonces los españoles quienes, para hacerse entender, tenían que aprender alguno de los 2.000 dialectos de 173 grupos lingüísticos descritos. Surgieron así las primeras gramáticas de lenguas americanas. El español había llegado a América.

El V Centenario del fallecimiento de Cristóbal Colón, celebrado en el 2006, ha puesto en valor, en Valladolid, la Casa-Museo que perteneció a su familia y que contiene valiosos documentos del Descubrimiento de América y de la penetración del castellano como lengua en el Nuevo Continente.


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